مذاکره ۲ میلیارد دلاری Salesforce برای خرید استارتاپ Listen Labs

استارتاپ تحقیقات بازار Listen Labs دور تامین مالی ۱.۵ میلیارد دلاری خود را به دلیل آغاز مذاکرات محرمانه برای واگذاری ۲ میلیارد دلاری به Salesforce متوقف کرده است. خرید استارتاپ Listen Labs می‌تواند جایگاه Salesforce را در حوزه تحقیقات مشتریان مبتنی بر هوش مصنوعی دگرگون کند.

به گفته چند منبع آگاه، استارتاپ Listen Labs که در حوزه تحقیقات بازار فعالیت می‌کند و از هوش مصنوعی صوتی برای انجام مصاحبه با مشتریان بهره می‌برد، اخیرا پیش‌نویس قرارداد سرمایه‌گذاری (Term sheet) را برای یک دور تامین مالی سری C به ارزش ۱۲۵ میلیون دلار و با ارزش‌گذاری ۱.۵ میلیارد دلار امضا کرده بود؛ دوری که قرار بود رهبری آن را Menlo Ventures بر عهده داشته باشد.

اما به گفته این منابع، این دور جذب سرمایه هرگز نهایی نشد. استارتاپ Listen Labs از قرارداد اولیه‌ای که امضا کرده بود عقب‌نشینی کرد؛ اقدامی که در دنیای سرمایه‌گذاری خطرپذیر (VC) رویدادی نادر به شمار می‌رود و معمولا چندان مورد پسند جامعه سرمایه‌گذاران نیست.

جزئیات مذاکرات Salesforce برای خرید استارتاپ Listen Labs

دلیل احتمالی برهم خوردن این توافق مالی، مذاکرات خرید از سوی Salesforce بوده است. به گزارش Business Insider، این غول حوزه CRM اخیرا مذاکراتی را برای تصاحب Listen Labs با رقمی حدود ۲ میلیارد دلار پیش برده است. با این حال، این رسانه یادآور شده که این گفت‌وگوها هنوز قطعی و نهایی نشده است و ممکن است به انجام معامله ختم نشود.

استارتاپ Listen Labs یکی از بازیگران پیشرو در حوزه به‌سرعت در حال رشد خودکارسازی تحقیقات مشتریان با کمک هوش مصنوعی به شمار می‌رود. طبق گفته دو فرد مطلع از وضعیت مالی این شرکت‌ها، این استارتاپ سه‌ساله درآمد سالانه‌ای در حدود ۳۰ میلیون دلار (ARR) دارد؛ رقمی که حدود سه برابر درآمد Simile، استارتاپ رقیبی است که در زمینه پیش‌بینی رفتار انسان‌ها فعالیت می‌کند. در اواخر ماه ژوئیه، Simile اعلام کرد که دور جذب سرمایه سری B را به مبلغ ۲۰۰ میلیون دلار با رهبری Greenoaks و با ارزش‌گذاری ۲ میلیارد دلاری به پایان رسانده است؛ موضوعی که به گفته یکی از منابع، احتمالا معیار ارزش‌گذاری تازه‌ای را برای Listen Labs ترسیم کرده است.

چند تن از سرمایه‌گذاران خطرپذیر به TechCrunch اعلام کرده‌اند در صورتی که مذاکرات با Salesforce به بن‌بست برسد، انتظار دارند Listen Labs دوباره به بازار سرمایه بازگردد و برای ارزش‌گذاری ۲ میلیارد دلار یا بالاتر تلاش کند.

اگرچه تصاحب Listen Labs می‌تواند از طریق به‌کارگیری هوش مصنوعی این استارتاپ برای پیش‌بینی نیازهای مشتریان، قابلیت‌های هوش مصنوعی Salesforce را تقویت کند، اما طبق گفته یکی از افرادی که سابقه مذاکره برای واگذاری شرکت‌ها به Salesforce را دارد، این غول حوزه CRM ممکن است در نهایت پرداخت ضریب ارزش‌گذاری ۶۷ برابری درآمد را رقمی بسیار سنگین بداند.

شرکت‌های Listen Labs ،Salesforce ،Menlo Ventures و Simile بلافاصله به درخواست‌های اظهار نظر پاسخ نداده‌اند.

تحول در فرآیند تحقیقات بازار با فناوری هوش مصنوعی

استارتاپ Listen Labs در سال ۲۰۲۳ توسط Florian Jüngermann، قهرمان پیشین مسابقات ملی برنامه‌نویسی آلمان، و Alfred Wahlforss، بنیان‌گذار سابق استارتاپ استخدام Bemlo، راه‌اندازی شد. این دو نفر در دوران تحصیل کارشناسی ارشد در دانشگاه Harvard با یکدیگر آشنا شده بودند.

هوش مصنوعی Listen Labs سؤالات نظرسنجی را طراحی کرده و از طریق تماس‌های صوتی یا ویدیویی با مشتریان مصاحبه می‌کند. داده‌های حاصل از این گفت‌وگوها سپس همانند خروجی‌های سنتی تحلیلگران انسانی بازار، به صورت گزارش‌های جامع و ارائه‌های PowerPoint تدوین و آماده می‌شوند.

شرکت‌های حاضر در فهرست Fortune 500 برای سنجش نیازها و میزان رضایت مشتریان از برندها و محصولات خود به این نوع تحقیقات اتکا می‌کنند؛ اما تحقیقات سنتی بازار فرآیندی پرهزینه است و تکمیل آن ممکن است هفته‌ها به طول بینجامد.

فناوری Listen Labs به کاهش زمان و هزینه‌های این پروژه‌ها کمک می‌کند و به شرکت‌ها امکان می‌دهد تا واکنش مشتریان به تغییرات محصول را به‌سرعت ارزیابی کرده و نسخه‌های بعدی محصولات خود را با بازدهی و دقت بالاتری بازبینی و اصلاح نمایند.

از جمله مشتریان این استارتاپ می‌توان به Microsoft ،Canva ،Anthropic و Sweetgreen اشاره کرد. البته Listen Labs و Simile تنها استارتاپ‌هایی نیستند که از هوش مصنوعی برای تحول در بازار تحقیقات مشتریان استفاده می‌کنند.

علاوه بر Simile، رقبایی مانند Outset ،Keplar و Aaru نیز در این عرصه حضور دارند. در حالی که برخی از پلتفرم‌ها فرایند مصاحبه با انسان‌های واقعی را خودکارسازی می‌کنند، استارتاپ‌های دیگر—مانند Aaru و Simile—رویکرد داده‌های شبیه‌سازی‌شده (Synthetic) را برگزیده‌اند و با بهره‌گیری از هوش مصنوعی، رفتار انسانی را شبیه‌سازی کرده و بدون نیاز به انجام مصاحبه با هیچ فردی، پاسخ‌ها را پیش‌بینی می‌کنند.

پیش‌تر ارزش Listen Labs در اواخر ژانویه و هم‌زمان با اعلام جذب سرمایه ۶۹ میلیون دلاری در دور Series B به رهبری Ribbit Capital و با مشارکت سرمایه‌گذاران پیشین از جمله Sequoia ،Conviction و Pear VC، حدود ۵۰۰ میلیون دلار برآورد شده بود.